¿Alguna vez soñaste con deshacerte de la yema de la carrera de ratas de nueve a cinco, encontrar un clima exótico y soleado y abrir un hotel, bar y restaurante donde las palmeras se balancean y la nieve nunca cae? Escuche la historia de alguien que lo hizo.
“Los primeros seis meses fueron una pesadilla. Teníamos tejas cayendo del techo sobre los autos en la calle, teníamos que obtener permiso para hacer todo, incluso para poner molduras alrededor de las puertas. Se necesitaron seis meses para que nuestros contenedores de carga pasasen por la aduana cuando deberían haber tomado dos ”, dijeron Ellen y Marco Snoek.
Una pareja holandesa de cerca de Amsterdam.
¿Qué se podría haber hecho para prevenir la pesadilla?
"Nada."
¿Lo harían todo de nuevo?
"Absolutamente."
Ambos tienen carreras exitosas -el director de una empresa de toldos de aluminio, ella en ventas para Heineken- pero las largas horas en la oficina dejaban poco tiempo para el otro. La idea de iniciar un negocio en algún lugar con mucho sol había nacido en su luna de miel. "¿Por qué la gente espera que hagas?" ellos dijeron.
Entonces comenzaron a pasar sus vacaciones buscando el lugar de sus sueños. Primero en Sri Lanka, luego en Tailandia, Singapur y Malasia. "Nos encanta Asia, pero las culturas eran demasiado diferentes", dijo. Probaron en México, Perú y Ecuador, pero nada parecía correcto. En su próximo viaje a Centroamérica tenían esperanzas en Costa Rica ”, pero a los cinco días dijimos que no. Era como un zoológico: demasiados animales, incluida la gente ". Y estaba la lluvia incesante. Entonces un amigo les habló de Nicaragua. Visitaron Granada y se enamoraron de ella. “Era como otra vida, atrás en el tiempo, y había sol”, dijeron.
Condujeron con un agente de bienes raíces durante tres días hasta que una gran casa antigua, construida en 1869 ″ se apoderó de nuestros corazones. Era como un viejo castillo abandonado. Tuvimos que patear la puerta para abrirla por todos los excrementos de murciélagos y palomas en el suelo ". Hicieron el pago inicial ese día con tarjeta de crédito, firmaron el papel de compra en español, del cual no dijeron una palabra, regresaron a Holanda y sin residencia ni lugar donde vivir, enviaron sus pertenencias y los suministros necesarios para abrir su sueño. hotel.
Unos días después llamó el agente inmobiliario. El vendedor quería aumentar el precio de venta en un 10 por ciento, incluso con los documentos firmados. "El sueño ha terminado, le dije a Ellen". Pero después de consultar con un gerente financiero, decidieron seguir adelante. Hasta el día de hoy, no saben cómo alguien puede pedir más dinero después de que se firman los papeles. "
Para comenzar la construcción, simplemente abrieron las puertas. "La gente acaba de aparecer ofreciéndose para trabajar". Los hombres se detuvieron en una carreta tirada por caballos para sacar escombros por 20 córdobas la carga. Albañiles, carpinteros, electricistas llamaron a la puerta ofreciendo sus servicios. “Los contrataríamos a una tarifa preliminar y luego los vigilaríamos. Si eran competentes les pagamos más. Si no, les diríamos que se vayan ".
Los trabajadores de la construcción eran “leales y trabajadores, pero bromistas; les gusta burlarse de nosotros. No hablaba nada de español, y ahora todo lo que estaba aprendiendo eran malas palabras ". Marco rociaba pintura de marcador naranja en las paredes y pisos donde quería que fueran las cosas, luego señalaba y gesticulaba.
Muchas cosas salieron mal “por ellos y por mí, pero les diría que lo derriben y lo vuelvan a hacer. La mano de obra aquí es muy barata ".
A diario aparecían inspectores de la ciudad. “Necesitábamos permiso para hacer las cosas más pequeñas. Constantemente recibíamos multas de 50 córdobas. Un día vino la policía y trató de multarnos, diciendo que estábamos construyendo cerca de una escuela, mientras señalaba un bar cercano.
Entonces Marco fue a luchar contra el ayuntamiento. “Fue de una oficina a otra, atrás y fuerte. El arquitecto no pudo ponerse de acuerdo en nada. Tuve una reunión con el alcalde con un traductor y le grité al alcalde en inglés. Más tarde me enteré de que lo entendía ".
Mientras tanto, Ellen se encarga de la aduana. "Estábamos usando la ley 306 que hizo que la importación de suministros para un nuevo negocio estuviera exenta de impuestos, pero aún no habíamos establecido una corporación, así que todo estaba a nuestro nombre y no lo dejaron pasar".
El contenedor marítimo de seis metros había viajado los 9.000 kilómetros desde Rotterdam, Holanda, hasta Limón en Costa Rica, y luego en un tráiler hasta Managua, todo en un mes.
Serían cinco meses más para completar los últimos 45 kilómetros hasta Granada. “Tenía mi lista de empaque y ellos hicieron la suya. Por ejemplo, trajimos cajas de lápices para donar a las escuelas. Conté el número de cajas pero ellos abrieron las cajas y contaron los lápices ”. Marco Said. Los funcionarios de aduanas decidieron un arancel de un cordoba por lápiz, que es más de lo que cuestan en Holanda. Los aparatos electrónicos usados se gravaron al 45% del valor comprado, mientras que "las compañías de seguros en el hogar habrían dicho que no valían nada".
“Fueron educados y minuciosos, pero no tenían respeto por la propiedad. Una vez, pusieron cuadros en el suelo y luego se pararon sobre ellos mientras descargaban el resto ". El proceso se repitió tres veces antes de que se hiciera la factura de entrada final.
"Lloré tres veces: dos en la aduana, una vez en el ayuntamiento", dijo Ellen.
Pero finalmente llegó el día de la inauguración.
La idea de Ellen y Marcos se inspiró en el concepto de un gran café europeo.
Más una cafetería con un hotel pequeño, decoración exclusiva y menú limitado.
Pero la primera noche vinieron 250 personas al bar. Íbamos a cerrar a las diez, pero tenemos licencia a las 12 ...
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¡Nicaragua es como arena movediza!
No luches, usa la cabeza y mantén la calma.
